道路は、人の移動や物資の輸送に必要な社会資本であり社会・経済の発展に大きな役割を果たし、また電線、ガス、上・下水道などを収容する空間の役割も担います。道路は、起点から終点まで非常に長い施設です。そのため、まず位置（ルート）を決めて、次に詳細な情報に基づいて段階的に設計する必要があります。
構想段階では、都市と都市を結ぶ道路の必要性を調査します。次に実施される道路予備設計は、ルートの位置を決定します。この段階では、避けなければならない公共施設や文化財などが明確になり、それらを考慮のうえ、縮尺1/1,000程度の地形図を用いて適切なルートを複数比較しながら設定していきます。道路利用者の安全や走行性とともに地域や住民への影響、環境や自然への影響などの指標から最も優れたルートを決定します。
道路詳細設計は、予備設計で定められた基本的な構造について、さらに詳細な地形や地質情報、既存の家屋や土地利用との関係、水の流れなどを考えながら設計を進め、工事費を求めるための設計図や各種数量を作成します。道路詳細設計の成果は、工事費の算定に使われるとともに、工事の際の設計図としても活用されます。
このように、道路の予備・詳細設計は、各事業段階で明確な目的があり、それらを確実に実施し次の事業段階へ引き継ぐことで、安全・安心な道路を提供することが可能となります。
（2015年11月18日 初稿）