一般地物モデル (General Feature Model：GFM)は、実世界に起きている現象を，互いに関係をもつ地物として捉え、概念として説明するための規則です。例えば、どのような地物でもダムとか道路といった名前をもちます。次に地物は、例えば貯水量とか延長距離といった、そのもの固有の性質、つまり属性を持ちます。さらに地物は、一定の水位を超えたら放水するとか、自動車を走らせるといった機能を持ちます。つまりGFMは、地物は名前、属性、そして機能（GFMでは機能を操作と呼びます）をもつこと、そしてそれらをどのように説明するかを示します。
GFMではこれ以外にも、地物同士は関係をもつことがあり、それは継承と関連のいずれかであるとしています。例えば行政界や植生界など、異なる性質を持つ土地を分割する線を境界線と言います。言い換えると、土地を分割する線は、必ず境界線がもつ性質を受け継ぎます。このような、抽象度の高い地物の性質を受け継ぐことを継承といいます。さて、例えば、建物の前にはほとんどの場合、道路があります。つまり、道路と建物の間には関連性があります。このような関連が明示されていると、建物から別の建物への経路を考えることもできます。GFMは、関係には継承と関連があること，そしてそれらをどのように説明するかを示します。
GFMを理解していれば、GFMに従って作られた、地物やその関係の説明に接したときに、人々やGISはその記述（応用スキーマといいます）を誤解なく読み解くことができるでしょう。そして、応用スキーマに従って地理空間データを作ったり使ったりすることができるようになるでしょう。
参考文献
太田守重（2015）：４ 空間事象のモデル化と形式化．地理情報科学（浅見泰司，矢野桂司，貞広幸雄，湯田ミノリ編），pp22-29，古今書院
（2019年03月26日 更新）
（2016年10月31日 初稿）